Western Experience autorondreis

Na landing in de City of Angels haal je je huurauto op en kun je de rest van de dag even rustig bijkomen van je vlucht. Jetlag? Ga sterren tellen op de Hollywood Walk of Fame of zoef ontspannen door Los Angeles via het metronetwerk van de stad.

Ook wel bekend onder de bijnaam City of Angels, is na New York de grootste stad van de Verenigde Staten. Los Angeles is een metropool die naast LA uit meerdere voorsteden bestaat zoals Beverly Hills, Santa Monica en Venice. Zo zou je zelfs een stedentrip in Los Angeles kunnen plannen waarin je de voorsteden gaat bezoeken. Deze plaatsen worden echter wel vaak tot Los Angeles beschouwd. Je kunt een vakantie Los Angeles ook combineren met de omliggende steden in Californië.

Los Angeles is sinds het begin van de vorige eeuw de plaats waar de Amerikaanse entertainmentindustrie is gevestigd. In de eerste instantie waren dat de film- en muziekindustrie, later is daar televisie als zeer belangrijk medium bijgekomen. Vooral Hollywood staat bekend als het hart van de filmindustrie.

Meer informatie over Los Angeles kun je vinden op deze pagina.

Je kunt niet dichter bij het Hollywood Sign komen dan op deze LA tour!

The Official Hollywood Sign Hike!

Deze tour is perfect voor gasten die op zoek zijn naar zonneschijn, beweging, geschiedenis van Los Angeles, het spotten van beroemdheden en de
fantastische natuur en uitzichten over Los Angeles

Deze tour is bovendien de ultieme fotoshoot, je gids helpt je met dit perfecte plaatje!

Details van de tour:

– Tijd: dagelijks vertrek om 09:00 en 16:15  (365 dagen per jaar)
– Tour lengte: ca 3 uur
– Tour afstand:  ca 6,4 km
– Fitness level: Gemakkelijk. Gasten dienen te sporten, in goede gezondheid te verkeren en 6,4 km te kunnen lopen. Kinderen moeten 5+ jaar oud zijn en kunnen wandelen.

Na het ontbijt kun je de snelweg naar San Diego pakken, maar ook de stijlvolle rit via de Pacific Coast Highway is een echte aanrader. In eindpunt San Diego is veel te doen. Verken Coronado Island en Balboa Park of ga naar SeaWorld met zijn vele watershows.

Daarna is de Latijns-Amerikaanse flair van de vele unieke restaurants en cafés in het nabijgelegen Old Town een uitstekende suggestie. De beroemde barwijk Gaslamp Quarter is een heerlijke plek om je dag met een cocktail af te sluiten.

San Diego is een uitermate fijne plaats voor een vakantie of om te wonen vanwege de ligging aan de Stille Oceaan en het fantastische klimaat. San Diego “America’s Finest City” is gelegen aan de westkust van de Verenigde Staten in San Diego County. San Diego ligt in het uiterst zuidwesten van Californië, aan de grens van Mexico. Je kunt een vakantie San Diego ook boeken als fly drive San Diego. Je combineert je vakantie San Diego dan met een rondreis door Californië. De stad kent ca 1.4 miljoen inwoners en is een commercieel centrum vanwege de grote natuurlijke haven.

Meer informatie over San Diego kun je vinden op deze pagina.

Je volgende bestemming in de woestijn was niet voor niets een van de favoriete plekken van Frank Sinatra – Palm Springs is de perfecte oase om te ontspannen. Hier vind je talloze charmante restaurants, spa’s en wereldberoemde golfbanen, maar kun je ook een leuke gondelrit maken met de Palm Springs Aerial Tramway. Op de top van Mount San Jacinto kijk je spectaculair uit over Chino Canyon en omgeving.

Palm Springs is een stad gelegen in de Sonorawoestijn en deel van Riverside County. Een vakantie Palm Springs heeft veel te bieden, maar is ook goed te combineren voor een rondreis door Californië. De stad ligt ongeveer 150km ten oosten van Los Angeles en is de ideale stop als je op weg bent naar de Grand Canyon. Palm Springs wordt ook wel ‘Hollywood’s desert playground’ genoemd omdat deze plaats jaren lang het domein was van de filmsterren en golfende gepensioneerden. Tegenwoordig is het een heuse trendy plaats ontdekt door snowbirds, hikers en hipsters.

Meer informatie over Palm Springs kun je vinden op deze pagina. 

Op weg naar Phoenix/Scottsdale is een bezoek aan Joshua Tree National Park zeer aan te raden, want dit schitterend uitgestrekt woestijnpark met cactustuinen, Joshua trees en veelkleurige rotsformaties staat bekend om zijn ongerepte schoonheid.

Scottsdale/Phoenix is de hoofdstad van Arizona en met 1,7 miljoen inwoners ook de grootste stad van de staat. De stad is ook een van snelst groeiende steden van Amerika. De temperaturen zijn heerlijk maar in de zomer kan het er wel heel heet worden. Er zijn veel bezienswaardigheden in Phoenix/Scottsdale en er is veel te beleven in deze stad.

Sta enigszins vroeg op, want de rit van vandaag volgt een mooie route waar je regelmatig zult willen stoppen, bijvoorbeeld voor het Montezuma Castle National Monument, het mystieke plaatsje Sedona en het gezellige bikerstadje Jerome. Met een beetje handige timing kom je vlak voor zonsondergang bij de Grand Canyon aan, waar je kunt genieten van een spectaculaire natuurlijke lichtshow op de rode rotsen.

De Grand Canyon is een van de grootste natuurwonderen van de Verenigde Staten – en misschien wel van de hele wereld. Deze gigantische kloof in Arizona is 446 kilometer lang, tot 1.800 meter diep en biedt uitzichten die je stil maken. Of jullie nu aan de South Rim staan bij zonsopgang, de Colorado-rivier in de diepte zien kronkelen of met een helikopter boven de kloof zweven: de Grand Canyon is pure magie. Wandelen langs de rand, afdalen naar de bodem of een rondvaart maken op de rivier – het kan allemaal. En dankzij uitzichtpunten als Mather Point, Desert View en het glazen Skywalk-platform aan de West Rim is er altijd een nieuw perspectief te ontdekken.

Waar de Grand Cayon de diepte ingaat, reiken de rode rotsen van Monument Valley bij Kayenta naar de hemel – tot wel 300 meter hoog. Het door de Navajo-indianen bestuurde Monument Valley Tribal Park is tot op zekere hoogte met de auto te ontdekken, maar in de omgeving bieden meerdere bedrijven rondleidingen met gids aan waarmee je verder het park in kunt.

Monument Valley bestaat uit een landschap vol enorme rotsformaties op het Colorado plateau. 270 miljoen jaar geleden is Monument Valley ontstaan uit een ondiepe zee, een laaglandbassin. Uiteindelijk droogde de zee op en werd de aardkorst met grote kracht opgestuwd, waarna deze weer erodeerde. Door regen, wind en sneeuw verweerde het gesteente steeds meer en vormde in miljoenen jaren de markante tafelbergen (mesas) en monolieten. De opvallende rood-bruine kleur van het gesteente wordt veroorzaakt door het hoge gehalte van ijzeroxide in de rotsen. Door hun opvallende vormen kregen de rotsblokken namen als Elephant butte (in het Engels heten de heuvels met verticale wanden en een vlakke top ‘buttes’), Camel butte, Mitten buttes, Merrick’s butte, three sisters of totempaal.

Het diepblauwe Lake Powell steekt mooi af tegen het rode zandsteen in de omgeving. Het meer is populair bij watersporters, maar ook een bezoek aan de nabijgelegen ondergrondse Antelope Canyon mag niet ontbreken als je hier bent. Zorg wel dat je tijdig reserveert – het liefst voordat je naar Amerika vertrekt – want zonder gids kom je er niet in.

Page, Arizona, is een verborgen parel in het zuidwesten van de Verenigde Staten, omringd door enkele van de meest adembenemende natuurwonderen. Dit kleine stadje, gelegen bij het Navajo Nation-reservaat, biedt een mix van geografie, cultuur en geschiedenis. Op steenworp afstand vind je het schitterende Lake Powell, een stuwmeer dat ideaal is voor watersport en boottochten. De Horseshoe Bend biedt een spectaculair uitzicht op een hoefijzervormige bocht in de Colorado River, een must-see voor fotografieliefhebbers. Ook de Antelope Canyon, met haar golvende zandsteenformaties en magische lichtinval, is een populaire bestemming. Omdat veel bezienswaardigheden zich op Navajo-territorium bevinden, zijn deze alleen toegankelijk via een georganiseerde tour. Let op: Arizona hanteert geen zomertijd, maar Navajo Nation wel. Dit betekent dat er tijdens de zomertijd een uur tijdsverschil kan zijn tussen Page en nabijgelegen bestemmingen binnen Navajo Nation. Controleer daarom altijd de tijd op je tourbevestiging om misverstanden te voorkomen.

Meer informatie over Page kun je vinden op deze pagina.

De grillige rotsformaties van de unieke Bryce Canyon worden afgewisseld met zwaartekracht tartende hoodoos: door wind en water verweerde zandsteenrotsen die vervaarlijk op dunne pilaren balanceren. Ook dit park krijgt bij zonsondergang een extra magische uitstraling.

Bryce Canyon National Park, gelegen in het zuidwesten van Utah, is een wat kleiner park vergeleken met andere nationale parken in de staat. Dat maakt het echter niet minder mooi! Het park staat vooral bekend om haar ‘hoodoos’; dit zijn zuilen van kalk en zandsteen. De indrukwekkende en soms zelfs bizarre rotsformaties, gelegen in de vorm van een soort van amfitheater, zijn een prachtig plaatje. Hoewel de naam anders doet vermoeden, is Bryce Canyon National Park géén canyon!

Meer informatie over Bryce Canyon National Park kun je vinden op deze pagina.

Voordat je vanavond neerstrijkt in Sin City rijd je vandaag eerst nog door Zion National Park, waar kartelige rotswanden, bergen van lobbig zandsteen en een weelderig groene natuur uitnodigen tot een wandeling van minstens een uur. Geen haast, in Las Vegas is het ’s avonds op zijn leukst.

In het zuidwesten van Utah ligt het oudste park van de staat: Zion National Park. Het park werd geopend in 1919 en trekt jaarlijks ongeveer 3 miljoen bezoekers. Met een oppervlakte van 600 vierkante kilometer vol canyons, plateaus en kloven is het een van de populairste nationale parken van de Verenigde Staten. Een must-visit dus!

Omdat Zion National Park zo bekend is, is er ook genoeg bedrijvigheid. Je kunt hier niet alleen wandelen en fietsen, maar ook backpacken, ‘canyoneeren’ en rotsklimmen. Er is zelfs een museum! Er is ook de mogelijkheid om in het park te overnachten; in een hotel of op een van de campings. Het meest bezochte deel van het park is Zion Canyon, een ‘kloof’ van 24 kilometer lang en ruim 800 meter diep. Dit ravijn is uitgeslepen door Virgin River, en mede hieraan dankt het park haar uitgebreide flora en fauna. Een minder populair, maar net zo mooi gedeelte zijn de Kolob Canyons, aan elkaar parallel gelegen ravijnen in het noorden van het park.

Meer informatie over Zion National Park kun je vinden op deze pagina.

Ontdek de glitter en glamour van Las Vegas in de vele beroemde casinohotels aan The Strip, waar spetterend topentertainment inmiddels een geduchte concurrent is voor de roulettetafels. Voor een andere kijk op Sin City kun je een helikoptervlucht boeken, eventueel aangevuld met een vlucht naar de Grand Canyon. Ook de omgeving is het verkennen waard, met Hoover Dam en Lake Mead als enkele highlights.

Las Vegas is dé stad van glitter, licht en non-stop entertainment. Midden in de woestijn van Nevada verrijst een wereld vol casino’s, shows en thematische hotels die jullie van New York naar Parijs en van Venetië naar Egypte brengen – allemaal op één straat: de beroemde Strip. Maar Vegas is meer dan gokken alleen. Denk aan spectaculaire shows van Cirque du Soleil, shoppen in luxe malls, dineren bij sterrenchefs of trouwen in een Elvis-kapel. En net buiten de stad wacht de natuur: maak een uitstapje naar de rode rotsen van Red Rock Canyon of vlieg boven de Grand Canyon voor een onvergetelijke ervaring.

Vandaag verlaat je Las Vegas voor een rit naar Death Valley, waar je bij het Badwater-bekken het diepste punt van het westelijk halfrond vindt – zo’n 90 meter onder zeeniveau. Een groter contrast met Vegas is bijna niet mogelijk, maar de uitgestrekte leegheid van de snikhete woestijn wordt regelmatig opgeluisterd door fascinerende geschiedenis en mooie panorama’s bij uitkijkpunten als Zabriskie Point. In de lente bloeien hier bovendien miljoenen wilde bloemen, een onvergetelijk schouwspel.

Death Valley National Park is het grootste nationale park van het vasteland van de Verenigde Staten, met een oppervlakte van meer dan 13.000 vierkante kilometer! Omdat een groot deel van het park bestaat uit woestijnlandschap, kunnen de temperaturen hier flink oplopen. In de zomer kan het hier meer dan 50 °C worden! Ook regent het hier dus een stuk minder dan in een gemiddelde woestijn. In Death Valley ligt ook het laagst gelegen punt op het westelijk halfrond, Badwater Basin, op een diepte van 86 meter onder zeeniveau. Hoewel ‘slechts’ 7% van de oppervlakte van het park toegankelijk is voor publiek, is er genoeg te zien. Laat je ook zeker niet afschrikken door de onheilspellende naam! Death Valley kent een zeer variërend landschap: van begroeide valleien tot zandvlaktes en van bergtoppen tot zoutvlaktes. Het is daarom een enorm populair park onder natuurliefhebbers.

Meer informatie kun je vinden op deze pagina 

Van de woestijnachtige Death Valley zit je verrassend snel in het vruchtbare akkerland van de San Joaquin Valley. Hier slaap je in het stadje Visalia, dat naast vele Victoriaanse gebouwen ook talloze outdoormogelijkheden biedt.

Sequoia National Park en Kings Canyon National Park zijn twee nationale parken in het zuidoosten van Californië. Omdat ze zo dicht bij elkaar liggen, worden ze als één groot park beheerd. De parken zijn vooral bekend om hun torenhoge sequoia’s. De bomen zijn hier gemiddeld meer dan 70 meter hoog! De parken werden in het begin van de twintigste eeuw geïnstalleerd om het behoud van deze prachtige bomen te garanderen. Omdat beide parken maar beperkt met de auto toegankelijk zijn, is het park populair onder wandelaars en natuurliefhebbers. Hieronder kun je wat lezen over de mooiste bezienswaardigheden van de parken.

Meer informatie over Sequoia National Park en Kings Canyon National Park kun je vinden op deze pagina 

Visalia is de uitvalsbasis voor de torenhoge redwood-bomen in Sequoia National Park op ongeveer 3 kwartier rijden. Op weg naar je hotel in Fresno kun je ook een kleine omweg maken naar het minstens zo mooie Kings Canyon National Park, waar je onder andere het diepste ravijn van het land kunt verkennen.

Vanaf Fresno ben je in ongeveer 1,5 uur in Yosemite National Park, een natuurwondertje waarvoor je zoveel mogelijk tijd wilt uittrekken. De 13 kilometer lange Yosemite Valley is een paradijs voor wandelaars en wildlife-spotters, waar je kunt genieten van steile granietrotsen, spectaculaire watervallen, vredig bergmeertjes en schilderachtige bergpanorama’s waaraan de Alpen een puntje kunnen zuigen.

Ook de volgende dag breng je door in Yosemite. Mis hier in ieder geval de majestueuze pieken El Capitan en Half Dome niet, evenals de Bridalveil Fall en het uitzicht vanaf Glacier Point waar je drie watervallen tegelijk kunt zien.

Yosemite National Park is een van de bekendste nationale parken van de Verenigde Staten. Bekend om zijn rotsachtige kliffen, metershoge sequoiabomen en enorme watervallen trekt het park jaarlijks zo’n 4 miljoen bezoekers. Het park dankt zijn aparte naam aan een verdreven stam oorspronkelijke bewoners: Yosemite betekent ‘moordenaar’ in het Miwoks. Mede daardoor speelde het park een grote rol bij het ontstaan van de National Park Service (NPS); een organisatie die zorgt voor het onderhoud en voortbestaan van alle natuurparken in de Verenigde Staten. Sinds 1984 prijkt het park op de UNESCO Werelderfgoedlijst.

Omdat het park een oppervlakte van meer dan 3.000 m² beslaat is het verstandig om van te voren goed te plannen welke delen van het park je wilt bezoeken. In het park zelf is er dus genoeg te zien! De mooiste bezienswaardigheden zijn onder andere Tunnel View, Mist Trail, Tioga Road en Glacier Point.

Meer informatie over Yosemite National Park kun je vinden op deze pagina.

Een ontspannen rit brengt je vandaag naar San Francisco, waar je twee nachten doorbrengt. Fijn, want hier is heel veel te doen! Breng bijvoorbeeld een bezoek aan Alcatraz, Fisherman’s Wharf en Pier 39, en sluit je dag af met een voorstelling in de befaamde theaterwijk. De stad laat zich uitstekend verkennen met de sfeervolle houten kabeltram, maar als je de 49-Mile Scenic Drive volgt zie je de stad helemaal, inclusief Union Square, Nob Hill, Chinatown en Lombard Street, de meest bochtige straat ter wereld.

San Francisco, ook wel ‘City by the Bay’ genoemd, is de vierde stad van Californië. Het is tevens de enige stad in Californië die samenvalt met een county: officieel heet ze City and County of San Francisco. Tijdens een vakantie San Francisco ontdek je een bruisende stad met vele hoogtepunten. Voor Europeanen voelt de stad wat vertrouwelijker aan dan Los Angeles, omdat San Francisco een compacter en duidelijker centrum heeft. Een hoge kwaliteit van leven, verdraagzaamheid en acceptatie van wie ‘anders’ is, zijn elementen die op allerlei manieren in het dagelijks leven van San Francisco verweven zitten. Het is niet voor niets dat San Francisco ook wel de ‘gay capital of the United States’ genoemd wordt. San Francisco is ook perfect voor een stedentrip San Francisco.

Meer informatie over San Francisco kun je vinden op deze pagina

Op weg naar het zuiden rijd je via de Pacific Coast Highway zo naar het historische Monterey en het charmante Carmel. In eerstgenoemde vind je onder meer het beroemde haventje rond Cannery Row en het John Steinbeck Museum, terwijl Carmel bekendstaat om zijn galeries, boetieks en restaurants.

Daartussen kun je de 17-Mile Drive volgen, een kustroute langs de meest schitterende huizen en vergezichten. Je sluit je dag af in San Simeon, waar het opulente Hearst Castle van de gelijknamige krantenmagnaat een echte aanrader is.

Highway One, ook bekend als de Pacific Coast Highway, strekt zich in Californië uit tussen San Francisco en Los Angeles. Met de Grote Oceaan aan je ene zijde en de beboste en rotsachtige heuvels van de Californische kust aan de andere, is Highway One een droom voor iedere reiziger. Het mooiste deel van deze kustroute vind je tussen Carmel/Monterey en Morro Bay.

Meer informatie over Highway One kun je vinden op deze pagina.

Om in Santa Barbara te komen, hoef je alleen maar Highway 1 te volgen. Het onweerstaanbare stadje laat zich prima te voet verkennen en biedt daarnaast een historische missiepost en een gerechtsgebouw in Spaanse stijl. Vervolg daarna je weg naar eindpunt Los Angeles, waarbij je stops kunt maken in Malibu en Santa Monica.

1

Met een verblijf bij Sonesta Redondo Beach & Marina in de wijk South Redondo bevind je je op een toplocatie aan de kust. Binnen 3 minuten rijden sta je op de bruisende Redondo Beach Pier, terwijl de sfeervolle Hermosa Beach Pier op slechts 7 minuten afstand ligt. Ook het populaire Manhattan Beach Pier bevindt zich op 4,8 km, en shopliefhebbers kunnen winkelen in het Del Amo Fashion Center, op slechts 5 km van het hotel. Bovendien is de internationale luchthaven van Los Angeles gemakkelijk bereikbaar.

Vandaag is het tijd om afscheid te nemen van Amerika. Na een reis vol onvergetelijke ervaringen stappen jullie aan boord van jullie vlucht terug naar huis.